Gerbang Sastera: Lambang Kesungguhan Kota Kinabalu Menuju Kota Sastera UNESCO

JIKA Kota Kinabalu benar-benar berhasrat untuk diiktiraf sebagai Kota Sastera UNESCO (UNESCO Creative Cities Network – City of Literature), maka usaha itu tidak memadai dengan menganjurkan seminar, festival, program baca puisi, pelbagai jenis peraduan atau sayembara persuratan atau penerbitan buku  semata-mata. Aspirasi besar memerlukan lambang fizikal yang dapat dilihat, dikenang dan menjadi identiti bandar raya. Salah satu cadangan yang signifikan ialah pembinaan sebuah Gerbang Sastera di pintu masuk utama ke Kota Kinabalu.

    Gerbang tersebut bukan sekadar struktur seni bina, tetapi menjadi sebuah pernyataan budaya. Ia mengisyaratkan kepada setiap pengunjung bahawa mereka sedang memasuki sebuah kota yang mengangkat bahasa, sastera dan pemikiran sebagai sebahagian daripada identiti pembangunannya. Seperti mana sesebuah bandar terkenal dengan mercu tanda tertentu, Kota Kinabalu juga wajar memiliki mercu tanda yang meraikan kekuatan intelektual dan warisan sasteranya.

    Gerbang itu boleh dihiasi dengan unsur-unsur yang mencerminkan kepelbagaian budaya Sabah. Petikan puisi dalam bahasa Melayu, Kadazandusun, Bajau, Murut dan bahasa etnik lain boleh dipaparkan secara artistik bersama motif tradisional, kaligrafi dan elemen visual yang melambangkan kreativiti masyarakat. Dengan itu, gerbang tersebut bukan sahaja memperkenalkan sastera malah memperlihatkan keharmonian budaya yang menjadi kekuatan Sabah.

    Dari sudut pelancongan, Gerbang Sastera berpotensi menjadi destinasi ikonik. Pengunjung bukan sekadar berhenti untuk bergambar tetapi terdorong mengenali sejarah kesusasteraan Sabah, tokoh-tokohnya dan karya-karya penting yang lahir dari negeri ini. Ia boleh dihubungkan dengan laluan sastera (literary trail), taman puisi, galeri penulis dan ruang bacaan awam, sekali gus mewujudkan pengalaman pelancongan budaya yang unik.

    Lebih penting lagi, pembinaan gerbang tersebut memperlihatkan komitmen politik dan pentadbiran. Pengiktirafan UNESCO tidak hanya menilai jumlah program yang dianjurkan tetapi juga melihat kesungguhan sesebuah bandar menjadikan kreativiti sebagai dasar pembangunan. Apabila Dewan Bandaraya Kota Kinabalu berani melabur dalam mercu tanda yang mengangkat sastera, mesej yang dihantar kepada masyarakat antarabangsa amat jelas: sastera bukan lagi aktiviti pinggiran, tetapi telah menjadi sebahagian daripada agenda pembangunan bandar.

    Gerbang itu juga mampu membina rasa bangga dalam kalangan warga kota. Kanak-kanak yang membesar di Kota Kinabalu akan melihat bahawa kota mereka menghormati penulis, penyair dan karya kreatif sebagaimana kota lain menghargai tokoh sejarah atau ikon ekonominya. Kesedaran ini penting dalam melahirkan generasi yang menghargai ilmu, bahasa dan budaya.

    Dalam konteks ini, Gerbang Sastera bukan sekadar projek landskap atau hiasan bandar. Ia ialah manifesto budaya, simbol kesungguhan dan bukti bahawa Kota Kinabalu sedang membina masa depan berasaskan kreativiti, intelektual dan kemanusiaan. Mercu tanda seperti ini akan menjadi bukti visual bahawa aspirasi untuk dinobatkan sebagai Kota Sastera UNESCO bukan retorik tetapi diterjemahkan melalui dasar, seni bina dan identiti bandar yang dapat disaksikan oleh seluruh dunia.

    Sebuah bandar raya yang mengangkat sastera sedang mengangkat suara rakyatnya. Gerbang Sastera akan menjadi pintu masuk bukan sahaja ke Kota Kinabalu tetapi juga ke sebuah tamadun yang percaya bahawa kata-kata mampu membentuk fikiran, memelihara budaya dan memperkukuh peradaban. Dalam usaha menuju pengiktirafan antarabangsa, mercu tanda sedemikian ialah simbol yang wajar dipertimbangkan sebagai warisan untuk generasi akan datang.

Dangau Sastera

Sepanggar

17/7/2026

Apabila Sastera Menjadi Tunggangan Politik

SASTERA lahir daripada denyut kehidupan masyarakat. Fungsinya bukan sekadar menghiburkan atau memenuhi keperluan estetika, tetapi membina pemikiran, menyemai nilai, membentuk adab dan merakam perjalanan sesebuah tamadun. Namun, apabila sastera mula digerakkan lebih untuk memenuhi kepentingan politik atau membina populariti individu dan kelompok tertentu, maka fungsi hakikinya semakin terpinggir.

Tidak dapat dinafikan bahawa politik dan sastera mempunyai titik pertemuan. Sejak zaman dahulu, sastera menjadi medium untuk menegur pemerintah, memperjuangkan keadilan dan membangkitkan kesedaran rakyat. Namun, keadaan menjadi berbeza apabila sastera tidak lagi menjadi suara nurani masyarakat, sebaliknya dijadikan alat untuk menonjolkan agenda politik atau memperlihatkan seolah-olah sesuatu pihak sangat mengambil berat terhadap perkembangan persuratan. Program dianjurkan, slogan dilaungkan dan pelbagai acara diadakan, tetapi semuanya lebih bersifat kosmetik daripada membina ekosistem sastera yang benar-benar hidup.

Fenomena ini akhirnya me lahirkan budaya "kelihatan bergerak", tetapi tidak benar-benar menggerakkan masyarakat. Aktiviti sastera menjadi banyak, tetapi pembaca tidak bertambah. Festival berlangsung meriah, namun buku-buku sastera tetap sepi di rak perpustakaan dan kedai buku. Pidato tentang pentingnya sastera sering kedengaran, tetapi usaha melahirkan masyarakat pembaca masih tidak mencapai sasaran.

Persoalan yang lebih besar ialah siapakah yang benar-benar menikmati kegiatan tersebut? Malangnya, kebanyakan program hanya berlegar dalam kelompok yang sama—penulis bertemu penulis, penyair mendeklamasikan puisi kepada penyair, dan pengkritik mengkritik karya dalam kalangan pengkritik. Sastera bergerak dalam ruang yang tertutup sehingga gagal menembusi kehidupan masyarakat umum. Keadaan ini menyebabkan khalayak sastera kekal kecil dan sukar berkembang.

Lebih membimbangkan, masyarakat semakin tidak melihat karya sastera sebagai satu keperluan intelektual atau budaya. Membaca novel, puisi, cerpen atau esei tidak lagi menjadi amalan harian yang membentuk pemikiran. Sebaliknya, budaya membaca semakin digantikan oleh kandungan media sosial yang pantas, ringkas dan sering bersifat sensasi. Akibatnya, masyarakat kehilangan ruang untuk berfikir secara mendalam, memahami pengalaman manusia dan menghayati nilai-nilai kemanusiaan yang selama ini menjadi inti pati kesusasteraan.

Dalam konteks masyarakat Timur, kesan yang paling ketara ialah pudarnya adab. Sastera selama berabad-abad menjadi wahana mendidik budi bahasa, kesantunan, empati dan kebijaksanaan. Pantun, syair, gurindam, hikayat dan karya moden bukan sekadar hiburan, tetapi sekolah kehidupan yang mengajar manusia mengenal batas, menghormati orang lain dan memuliakan ilmu. Apabila sastera tidak lagi menjadi sebahagian daripada budaya membaca masyarakat, nilai-nilai tersebut turut semakin terhakis.

Hakikatnya, kekuatan sesebuah bangsa bukan hanya diukur melalui kemajuan ekonomi atau kecanggihan teknologi, tetapi juga melalui kedalaman budayanya. Bangsa yang membaca karya sastera ialah bangsa yang melatih diri untuk berfikir, bertanya, berempati dan menghargai kepelbagaian pengalaman manusia. Sebaliknya, masyarakat yang menjauhkan diri daripada sastera akan lebih mudah dipengaruhi oleh retorik, propaganda dan pemikiran yang cetek.

Oleh itu, pembangunan sastera perlu beralih daripada pendekatan yang bersifat seremoni kepada pendekatan yang membina budaya. Kejayaan tidak seharusnya diukur berdasarkan jumlah majlis yang dianjurkan atau banyaknya ucapan yang disampaikan, tetapi melalui pertambahan pembaca, peningkatan penerbitan karya bermutu, pengukuhan pendidikan sastera di sekolah serta kemampuan karya-karya tempatan menembusi masyarakat dan dunia antarabangsa.

Sastera tidak memerlukan politik sebagai alat untuk kelihatan hidup. Sebaliknya, politik yang matang memerlukan sastera sebagai suara hati masyarakat dan cermin tamadun. Apabila sastera dibebaskan daripada kepentingan sempit dan dikembalikan kepada fungsi asalnya, barulah ia mampu menjadi kekuatan budaya yang membentuk bangsa yang beradab, kritis dan berjiwa besar.

Sastera tidak seharusnya menjadi tunggangan kuasa. Sastera harus menjadi jalan yang membawa masyarakat kepada ilmu, kebijaksanaan dan peradaban. Hanya dengan cara itu, sastera akan terus hidup sebagai nadi budaya, bukan sekadar hiasan dalam agenda politik.

Dangau Sastera

Sepanggar

22/7/2026 

Sastera Etnik Bukan Sastera Arkib

SERING kali apabila membicarakan sastera etnik, ada yang melihatnya sebagai himpunan cerita lama, mitos, legenda dan tradisi yang hanya sesuai disimpan di rak-rak perpustakaan atau menjadi bahan kajian akademik semata-mata. Pandangan sebegini sebenarnya mengecilkan makna dan fungsi sebenar sastera etnik. 

Hakikatnya, sastera etnik bukan sastera arkib. Ia bukan warisan yang hanya layak dipamerkan seperti artifak muzium. Sebaliknya, ia adalah denyut hidup sesebuah komuniti yang sentiasa bergerak, berkembang dan berinteraksi dengan zaman.

Sastera etnik lahir daripada pengalaman hidup masyarakat. Ia terbentuk daripada bahasa, budaya, kepercayaan, nilai dan cara sesebuah kelompok memahami dunia di sekeliling mereka. Oleh sebab itu, selagi masyarakat tersebut masih wujud, selagi itulah sastera etnik mempunyai ruang untuk terus hidup. Ia tidak terhenti pada cerita nenek moyang tetapi terus berkembang melalui pengalaman generasi baharu yang berhadapan dengan cabaran dan realiti yang berbeza.

Kesilapan terbesar ialah menganggap sastera etnik hanya berkaitan masa lalu. Memang benar ia mengandungi unsur sejarah dan tradisi, namun fungsi utamanya bukan untuk mengawet masa silam. Sastera etnik sebenarnya berperanan menghubungkan masa lalu dengan masa kini dan masa hadapan. Ia membawa nilai-nilai kebijaksanaan tradisional untuk ditafsir semula dalam konteks semasa. Dengan kata lain, sastera etnik bukan sekadar mengingati asal-usul tetapi membantu masyarakat memahami arah tuju mereka.

Berhadapan dengan fenomena globalisasi budaya, sastera etnik menjadi benteng identiti. Ketika budaya popular dunia melimpah masuk tanpa sempadan, sastera etnik mengingatkan masyarakat tentang akar peradaban mereka. Namun mempertahankan identiti tidak bermaksud terperangkap dalam nostalgia. Sastera etnik yang hidup ialah sastera yang berani berbicara tentang isu semasa seperti pendidikan, kemiskinan, pembangunan, alam sekitar, perpaduan dan cabaran teknologi tetapi tetap berpijak pada nilai budaya yang diwarisi.

Sasterawan etnik juga tidak harus menjadi penjaga arkib semata-mata. Mereka perlu menjadi pencipta makna baharu yang mengangkat pengalaman masyarakat mereka ke pentas yang lebih luas. Bahasa etnik, simbol budaya, cerita rakyat dan falsafah tempatan harus diolah secara kreatif agar relevan kepada pembaca masa kini. Jika tidak, sastera etnik hanya akan menjadi bahan dokumentasi yang dibaca untuk tujuan akademik, bukan untuk membina jiwa dan pemikiran masyarakat.

Lebih daripada itu, sastera etnik sebenarnya mempunyai nilai sejagat. Walaupun lahir daripada sesuatu komuniti yang khusus, persoalan yang dibawanya sering menyentuh isu kemanusiaan yang universal seperti kasih sayang, pengorbanan, keadilan, kehilangan, harapan dan perjuangan hidup. Justeru, sastera etnik tidak sepatutnya dipinggirkan sebagai sastera kelompok yang kecil tetapi harus dilihat sebagai sebahagian daripada khazanah kesusasteraan dunia.

Sesungguhnya, sastera etnik bukan sastera arkib yang sekadar menyimpan kenangan masa lalu. Ia adalah sastera kehidupan. Ia hidup dalam bahasa yang dituturkan, dalam cerita yang diwariskan, dalam puisi yang ditulis dan dalam pemikiran masyarakat yang terus berubah. 

Selagi ada manusia yang menghargai identiti, budaya dan nilai kemanusiaan, selagi itulah sastera etnik akan terus bernyawa sebagai suara zaman yang tidak pernah selesai berbicara.

Dangau Sastera

Sepanggar

Karya Sastera Etnik Keunikan Sesebuah Komuniti

SASTERA etnik merupakan khazanah budaya yang lahir daripada pengalaman hidup, pemikiran, kepercayaan dan nilai sesuatu kelompok masyarakat. Ia bukan sekadar karya kreatif yang menghiburkan tetapi menjadi cerminan identiti sesebuah komuniti yang membezakan mereka daripada kelompok lain. Dalam konteks masyarakat majmuk seperti di Malaysia, sastera etnik memainkan peranan penting dalam memelihara warisan budaya, memperkukuh jati diri dan merakam sejarah kehidupan sesuatu bangsa.

Keunikan sesebuah komuniti dapat dilihat melalui bahasa yang digunakan dalam karya sastera etnik. Bahasa bukan sekadar alat komunikasi tetapi juga wadah yang menyimpan cara berfikir dan pandangan hidup sesuatu masyarakat. Peribahasa, pantun, puisi, cerita rakyat dan ungkapan tradisional yang digunakan dalam sastera etnik sering mengandungi falsafah hidup yang diwarisi turun-temurun. Melalui bahasa, pembaca dapat memahami bagaimana sesuatu komuniti mentafsir alam, hubungan sesama manusia dan hubungan dengan Yang Maha Pencipta.

Selain itu sastera etnik turut menggambarkan adat resam dan tradisi masyarakat. Cerita-cerita rakyat misalnya sering memuatkan gambaran tentang upacara adat, sistem kekeluargaan, amalan gotong-royong serta nilai hormat kepada orang tua. Dalam masyarakat Kadazandusun, Murut, Bajau, Iranun, Brunei, Rungus dan pelbagai etnik lain di Sabah, sastera tradisional menjadi medium untuk mengekalkan pengetahuan budaya yang mungkin tidak tercatat dalam dokumen sejarah rasmi. Melalui karya-karya tersebut, generasi baharu dapat mengenali akar budaya mereka dengan lebih dekat.

Karya sastera etnik juga merakam hubungan masyarakat dengan alam sekitar. Banyak puisi, mitos dan legenda etnik lahir daripada pengalaman hidup yang dekat dengan gunung, sungai, laut dan hutan. Alam bukan sekadar latar cerita tetapi menjadi sebahagian daripada kehidupan yang membentuk nilai dan kepercayaan komuniti. Oleh sebab itu sastera etnik sering mengandungi unsur penghormatan terhadap alam serta kesedaran tentang keseimbangan antara manusia dan persekitaran.

Lebih penting lagi, sastera etnik menjadi dokumen sosial yang merekodkan perjalanan sejarah sesuatu masyarakat. Pengalaman penjajahan, perpindahan penduduk, perubahan ekonomi dan cabaran moden dapat ditelusuri melalui karya-karya sastera yang dihasilkan pada zaman tertentu. Walaupun berbentuk kreatif, karya tersebut sering mengandungi kebenaran sosial yang membantu pembaca memahami perubahan yang berlaku dalam komuniti berkenaan.

Dalam era globalisasi, sastera etnik berhadapan dengan cabaran yang besar. Pengaruh budaya luar dan penggunaan bahasa dominan menyebabkan sebahagian karya tradisional semakin terpinggir. Namun demikian, keadaan ini juga membuka peluang untuk sastera etnik diketengahkan kepada khalayak yang lebih luas melalui penerbitan, penterjemahan dan platform digital. Keunikan yang terkandung dalam karya-karya tersebut sebenarnya mampu memperkayakan kesusasteraan kebangsaan dan dunia.

Sesungguhnya, sastera etnik bukan sekadar milik sesuatu kelompok masyarakat tetapi merupakan warisan kemanusiaan yang bernilai. Di dalamnya tersimpan memori kolektif, kebijaksanaan tempatan dan pandangan hidup yang membentuk tamadun sesuatu komuniti. Apabila sastera etnik dipelihara dan dihargai, maka identiti serta keunikan sesebuah masyarakat turut dapat dipertahankan. Justeru, usaha memperkasa sastera etnik perlu diteruskan agar suara budaya yang pelbagai ini tidak tenggelam ditelan arus zaman, sebaliknya terus hidup sebagai nadi peradaban bangsa.

Dangau Sastera

Sepanggar

16/6/2026