Kota Kinabalu: Sebuah Penjelajahan Sejarah dan Karya Sastera
APABILA para penulis sastera kreatif ditanya mengenai Kota Kinabalu, mereka pasti akan memberikan pelbagai perspektif yang berbeza. Begitu juga dengan penerbitan Antologi Puisi bertemakan Kota Kinabalu, yang telah menerima sambutan menggalakkan daripada penulis-penulis di seluruh negara, termasuk mereka yang berada di luar negeri Sabah. Kehadiran karya-karya ini menggambarkan bagaimana Kota Kinabalu dilihat dari pelbagai sudut yang penuh dengan kekayaan sejarah dan budaya.
Kota Kinabalu, apabila dibicarakan dari sudut sejarah, tidak dapat dipisahkan daripada peristiwa-peristiwa penting yang telah membentuk identiti bandar ini. Pada akhir abad ke-19, Syarikat Borneo Utara British (SBUB) mula menubuhkan koloni di Borneo Utara, yang kini dikenali sebagai Sabah. Pada tahun 1882, mereka menubuhkan penempatan kecil di kawasan Teluk Gaya, yang telah didiami oleh orang Bajau. Penempatan pertama ini terletak di Pulau Gaya, namun pada tahun 1897, penempatan ini dibakar oleh pejuang kebebasan Bajau yang dipimpin oleh Mat Salleh.
Setelah pemberontakan itu, SBUB memindahkan penempatan tersebut ke tanah besar, di kawasan perkampungan nelayan Api-Api. Lokasi ini kemudiannya dijadikan pelabuhan utama dan perhentian untuk Kereta Api Borneo Utara. Seiring dengan perkembangan pesatnya, penempatan ini dinamakan semula sebagai Jesselton, sempena nama Naib Pengerusi Syarikat, Sir Charles Jessel.
Perang Dunia Kedua memberikan satu lagi perubahan besar kepada Jesselton. Pada ketika tentera British berundur, mereka membakar Jesselton untuk menghalang bandar ini jatuh ke tangan Jepun. Selepas penjajahan Jepun, bandar ini dikenali kembali sebagai Api, sebelum dimusnahkan lagi dalam pengeboman Bersekutu pada tahun 1945. Hanya tiga bangunan yang kekal berdiri setelah perang berakhir dengan penyerahan rasmi Tentera Darat Jepun di Labuan pada 10 September 1945.
Selepas perang, SBUB menyerahkan pentadbiran Sabah kepada Kerajaan United Kingdom pada tahun 1946. Pada tahun 1963, Borneo Utara bersama Sarawak, Singapura, dan Persekutuan Tanah Melayu, membentuk Persekutuan Malaysia dan negeri tersebut dikenali sebagai Sabah. Jesselton, yang telah melalui pelbagai fasa sejarah, kemudiannya ditukar nama kepada Kota Kinabalu pada 30 September 1968, dan diberi status bandar raya pada 2 Februari 2000.
Nama "Kota Kinabalu" diambil daripada Gunung Kinabalu yang terletak kira-kira 50 kilometer di timur laut bandar. "Kinabalu" berasal daripada bahasa Dusun, yang bermaksud "tempat dihormati orang mati", dengan "Aki" bermaksud nenek moyang dan "Nabalu" merujuk kepada gunung. Terdapat juga teori lain yang menyatakan
bahawa nama tersebut berasal dari istilah "Ki Nabalu", yang bermaksud "semangat mati". Selain nama Jesselton, beberapa teori lain mengemukakan nama asal Kota Kinabalu, antaranya “Api-Api", yang merujuk kepada peristiwa pembakaran pejabat pentadbiran British di Pulau Gaya. Terdapat juga nama "Deasoka", yang bermaksud "di bawah pokok kelapa", dan "Singgah Mata", yang merujuk kepada jalur tanah yang kini
menjadi pusat bandar Kota Kinabalu.
Sejarah Kota Kinabalu yang panjang dan berliku ini menjadi sumber inspirasi bagi karya-karya sastera yang terus mengalir. Sebagai sebuah bandar yang telah melalui pelbagai fasa sejarah, Kota Kinabalu berperanan sebagai pusat pentadbiran, ekonomi, dan budaya di Sabah. Oleh itu, sangat penting untuk mengekalkan sejarah ini agar bandar raya terus menjadi tumpuan generasi akan datang. Di samping perayaan-perayaan yang dianjurkan, salah satu cara untuk mengekalkan warisan sejarah ini adalah melalui program-program persuratan.
Atas kesedaran inilah, Ikatan Penulis Sabah (IPS) mengambil inisiatif untuk menerbitkan dan membukukan karya-karya sastera melalui projek penerbitan Antologi Puisi yang bertemakan Kota Kinabalu. Projek ini dimulakan pada bulan Februari 2025 bersempena dengan perayaan Jubli Perak Bandar Raya Kota Kinabalu. Sebanyak 100 buah puisi daripada 70 orang penulis dari seluruh Malaysia dipilih untuk diterbitkan setelah melalui proses tapisan.
Karya-karya ini tidak hanya mengangkat sejarah dan budaya Kota Kinabalu, tetapi juga menyentuh aspek pemikiran dan harapan terhadap masa depan bandar ini. Kelebihan utama antologi ini adalah keterlibatan penulis daripada pelbagai latar belakang, agama, dan profesion, yang memberikan dimensi yang lebih luas dalam menghargai Kota Kinabalu.
Melalui penerbitan antologi ini, IPS – dalam hal ini, kami, penyelenggara antologi puisi ini – berharap dapat mempromosikan Kota Kinabalu sebagai sumber inspirasi untuk penulis sastera di seluruh negara, sambil menggalakkan lebih banyak karya kreatif yang dapat merakamkan keindahan dan cabaran bandar raya ini. Diharapkan bahawa buku ini akan terus menyemarakkan usaha Kerajaan untuk memperkasa bacaan umum dan memperkenalkan Kota Kinabalu kepada dunia melalui karya sastera yang menggugah.
Salam Malaysia Madani. Salam Sabah Maju Jaya. Salam Bahasa Jiwa Bangsa. Salam literasi. Salam Ikatan Penulis Sabah: Wasatiyyah, Istiqamah dan Berimpak Tinggi.
Salam Jubli Perak Bandar Raya Kota Kinabalu. Dirgahayu Bandar Raya Kota Kinabalu!
HAJI SUKOR BIN HAJI USIN (HASYUDA ABADI)
Ketua Panitia Penyelenggara
Antologi Puisi “Senandung Kota di Bibir Samudera”
Ikatan Penulis Sabah
9 April 2025